Hace unos años, cuando oí por primera vez el término «aféresis», pasaba 22 horas al día postrada en cama y buscaba un tratamiento que me ayudara a superar mi caso grave de COVID prolongado. No podía trabajar y padecía una larga lista de síntomas debilitantes: sufría dolor las 24 horas del día. Fue justo antes de que la terapia intravenosa, la terapia anticoagulante y la terapia antiviral me convirtieran en el «paciente cero» de la terapia combinada basada en H.E.L.P. y me permitieran recuperarme en pocos meses.
Recuerdo que lo primero que pensé fue: «Bueno, pues llamaré al hospital local, pediré cita para esa aféresis de la que he oído hablar y ya está. ¿Tan difícil puede ser?».
Resultó ser difícil. Muy difícil. (No te preocupes: ahora lo hemos simplificado. Es muy fácil. Lee nuestra guía para pacientes aquí)
Poco sabía yo de que existen docenas de tipos diferentes de aféresis en el ámbito de la aféresis terapéutica.
«La aféresis es una técnica médica en la que la sangre de una persona se hace pasar por un aparato que separa un componente concreto y devuelve el resto al torrente sanguíneo. Se trata, por tanto, de una terapia extracorpórea». Fuente:Wikipedia
Hasta ahí todo bien, pero a principios de 2021 la aféresis no se había utilizado para tratar el «covid prolongado» salvo en 17 personas antes que yo, algo de lo que me enteré bastante pronto. Y no sabía que también hay máquinas que separan no solo un componente, como menciona Wikipedia, sino cientos de ellos y, lo que es mejor, de forma altamente selectiva sin separar las sustancias que el organismo humano necesita (bueno, lo has adivinado, me refiero aH.E.L.P. , pero hablaré más sobre esto más adelante).
Esta entrada del blog no solo trata sobre mi experiencia personal con la aféresis y cómo me convertí en la «paciente cero» dela terapia combinadatras haber sido la paciente número dieciocho del H.E.L.P. Aféresis para el Covid prolongado (sobre el que puedes encontrar un estudioaquí), sino que, principalmente, quería escribir una guía simplificada sobrecuáles de nuestros tipos de aféresis son adecuados para cada finalidad (en enfermedades crónicas), ya que esta es la parte más difícil de entender para un paciente crónico que nunca ha oído hablar de nada de esto. Y créeme, es un tema difícil y amplio, por lo que un poco de simplificación no viene mal.
Diferentes tipos de aféresis (terapéutica)
Si echa un vistazo a la siguiente imagen, verá un diagrama de cómo funcionan los cuatro tipos principales de aféresis terapéutica.
En la primera etapa (sistema primario —la separación del plasma—, en la que se separan los glóbulos blancos, los glóbulos rojos y las plaquetas del resto de la sangre, el líquido amarillento denominado plasma sanguíneo), existen dos métodos para llevarla a cabo: la filtración mediante una membrana o el uso de una centrifugadora.
Para el segundo paso (Sistema Secundario) existen principalmente cuatro tipos:
– 1) Eliminación del plasma: recambio plasmático terapéutico
– 2) Modulación del plasma: precipitación con heparina (H.E.L.P. )
– 3) Filtrado del plasma: plasmaféresis «clásica» (existen diversos filtros en cascada y subtipos)
– 4) Perfusión (es decir, baño en un líquido) del plasma: inmunoadsorción
No te confundas: H.E.L.P. también es un subtipo de la plasmaféresis; el nombre «plasmaféresis» solo indica que el tipo de aféresis utilizado trata el plasma.
Sin embargo, H.E.L.P. es un tipo de plasmaféresis muy avanzado —de hecho, es única en su género— en cuanto a su funcionamiento técnico y a los resultados que puede alcanzar. Sí, puede que sea una afirmación atrevida, pero la comunidad médica y de investigación activa en este ámbito ha probado literalmente todas las máquinas de aféresis y, a estas alturas, ha perdido casi por completo la esperanza de encontrar algo tan eficaz como H.E.L.P. (B.Braun Plasmat Futura es el nombre de la máquina H.E.L.P. ) para el Covid prolongado, el síndrome posvacunal u otras enfermedades crónicas.
A continuación se incluyen dos entrevistas con expertos destacados en la materia:Silke Fischer, experta en aplicaciones técnicas, yel Dr. Gunnar Bücker
Qué tipos de aféresis ofrecemos en el Centro de Aféresis
A pesar de que, según nuestra experiencia clínica, H.E.L.P. y la Inuspheresis® son, con diferencia, los tipos de aféresis más exitosos (con una tasa de éxito del 80 % —no solo según nuestra experiencia clínica, sino también según lo publicado en laConferencia Mundial de Aféresis de la ISFA 2023y en diversosestudiosyfuentes públicas)— , hay margen para otros tipos de aféresis para indicaciones específicas; en ocasiones, también tiene sentido combinarlos con H.E.L.P. y la Inuspheresis®:
1). H.E.L.P. – el tipo de aféresis que utilizamos y que ha dado mejores resultados en las pruebas (junto con Inuspheresis®). Es un excelente tratamiento de primera línea, ya que cuenta con cinco modos de acción y, por lo tanto, resulta eficaz para una amplia gama de enfermedades y síntomas:
a) Eliminación de problemas de coagulación, hipercoagulación y microclots
b) Eliminación de moduladores inflamatorios como citocinas y quimiocinas.
c) Eliminación de autoanticuerpos y colesterol/lípidos
d) Eliminación de proteínas de espiga, fragmentos víricos, virus, bacterias y hongos.
e) Eliminación de cientos de toxinas y agentes patógenos
Los tipos clásicos de plasmaféresis no funcionan de manera similar a H.E.L.P. La razón por la que H.E.L.P. la más eficaz para las indicaciones mencionadas anteriormente, de entre todos los tipos de aféresis, parece ser el hecho de que el plasma se vuelve «ácido» durante un breve periodo de tiempo: su valor de pH se reduce a 5,2 mediante la inyección de acetato. En este entorno ácido, los patógenos y las sustancias mencionadas anteriormente aumentan su carga negativa, mientras que la heparina inyectada no pierde su carga positiva; por lo tanto, se une de forma irreversible a todas esas sustancias de manera selectiva y puede quedar atrapada como un «precipitado» solidificado en el filtro de precipitados, que tiene el tamaño de dos campos de fútbol cuando se despliega (!). A continuación, se llevan a cabo varios procesos más, como una contradiálisis para volver a elevar el valor del pH a la normalidad, la adsorción del exceso de heparina y, al final, la aplicación de una ultrafiltración y el calentamiento del plasma hasta la temperatura corporal, antes de reunirlo con los demás componentes sanguíneos y devolver la sangre limpia al paciente.
Además de la eliminación de todas las sustancias enumeradas anteriormente, H.E.L.P. Aféresis aumenta temporalmente la microcirculación (flujo sanguíneo en los vasos sanguíneos pequeños) en un 20% mediante la eliminación de factores de la cascada de coagulación como el fibrinógeno y reduce temporalmente la viscosidad de la sangre haciéndola un 10% más fina al mismo tiempo.
2. Inuspheresis®: ofrece resultados similares a los de H.E.L.P. (véanse los estudios científicos aquí), pero es más eficaz cuando es necesario eliminar factores inmunitarios como los autoanticuerpos
La Inusféresis® es una de las terapias de filtración sanguínea más avanzadas y probadas con éxito que existen, junto con la Aféresis H.E.L.P. .. Se trata de un potente tratamiento diseñado para eliminar las sustancias nocivas del torrente sanguíneo, por lo que resulta muy eficaz para la COVID prolongada, los trastornos autoinmunitarios, los problemas de microcirculación y las afecciones inflamatorias crónicas. Su mecanismo de acción único actúa simultáneamente sobre múltiples factores causantes de enfermedades, proporcionando un enfoque integral y personalizado de la curación.
Inuspheresis® actúa a través de varios mecanismos esenciales, ofreciendo un amplio espectro de beneficios:
- Eliminación de problemas de coagulación y Microclots - Elimina eficazmente la fibrina, los factores de hipercoagulación y los microclots, mejorando el flujo sanguíneo.
- Reducción de mediadores inflamatorios - Filtra selectivamente citoquinas, quimioquinas y otras sustancias proinflamatorias.
- Eliminación de autoanticuerpos y lípidos - Elimina los autoanticuerpos circulantes y los lípidos no deseados que contribuyen a la disfunción inmunitaria y a la enfermedad vascular.
- Desintoxicación de patógenos y toxinas - Extrae las proteínas de las púas, los fragmentos virales, las endotoxinas bacterianas y las toxinas ambientales que cargan el organismo.
3. Plasmoféresis terapéutica parcial (TPPE) – una mejora excelente y gratuita de H.E.L.P.
En los últimos años hemos aprendido que el recambio plasmático clásico suele ser demasiado agresivo para los pacientes con enfermedades crónicas graves —puede desestabilizarlos y, en el peor de los casos, afectarles de forma permanente—, pero en el contexto de una UCI sin duda tiene su utilidad cuando la vida del paciente corre peligro.
En lugar del procedimiento extremadamente invasivo que consiste en sustituir todo el plasma por plasma de donante o albúmina (ambos pueden causar graves problemas a los pacientes crónicos, que solo pueden controlarse con medicamentos como los esteroides, etc.), hemos comenzado a reemplazar el 10 % del plasma durante un tratamiento H.E.L.P. con una solución de NaCl al 0,9 %. Si se realiza de forma lenta y precisa, no se producen efectos secundarios como edemas en la cara y tobillos hinchados, pero el efecto positivo de eliminar aún más patógenos y toxinas que quedan en el plasma desechado se acumula a lo largo de una serie de tratamientos, mejorando los resultados terapéuticos. Sin embargo, esto no se recomienda para pacientes con fatiga en las primeras fases, ya que puede provocarles un «colapso» o que desarrollen síntomas similares a los del PEM posteriormente. Precaución: no confunda el TPPE (intercambio plasmático parcial terapéutico) con el TPE (intercambio plasmático terapéutico), que no muestra resultados en el Covid prolongado:https://www.nature.com/articles/s41467-025-57198-7.pdf
4. Inmunoadsorción – un tratamiento muy específico que a menudo se aplica de forma demasiado rápida o intensa en pacientes crónicos
La inmunoadsorción tiene una única función, pero la lleva a cabo con una eficacia muy alta: eliminar los autoanticuerpos. Según nuestra experiencia clínica, solo está indicada si el paciente presenta unos niveles muy elevados de autoanticuerpos. Si se aplica demasiado rápido (las seis sesiones en dos semanas que suelen ser la norma es, en nuestra opinión —basándonos en casos de pacientes que se sometieron a inmunoadsorción a un ritmo más rápido que el que aplicamos nosotros—, demasiado rápido para muchos pacientes), existe un alto riesgo de «colapso» o de empeoramiento, a veces incluso de forma permanente. Otro problema es que la mayoría de los resultados solo son permanentes en aproximadamente un tercio de los pacientes que se someten al tratamiento.
En general, hasta ahora hemos obtenido mejores resultados con el tratamiento con IGIV que con la inmunoadsorción, aunque ambos se combinan bien con H.E.L.P. se aplican correctamente. Es necesario seguir investigando en este ámbito. H.E.L.P. también H.E.L.P. los autoanticuerpos (a un ritmo más lento y sin provocar problemas) y supera a la inmunoadsorción en todos los demás aspectos, lo que constituye otra razón por la que nuestro equipo médico lo considera el tratamiento de primera línea preferido.
5. La plasmaféresis: ¿un método clásico, a menudo sencillo, pero que sigue siendo muy eficaz?
Solo un pequeño recordatorio: el término «plasmaféresis» solo indica que el tipo de aféresis utilizado trata el plasma. Existen docenas de subtipos, la mayoría de los cuales utilizan filtros en cascada (dos o más filtros en serie). Según nuestra experiencia clínica, la plasmaféresis funciona hasta cierto punto en enfermedades crónicas, pero para la mayoría de las afecciones que tratamos H.E.L.P. es varias veces más eficaz.
Y un segundo recordatorio: H.E.L.P. La aféresis es un subtipo de la plasmaféresis, pero es más eficaz para las indicaciones para las que la utilizamos según nuestra experiencia clínica.
Todos los tipos de aféresis que ofrecemos en el Centro de Aféresis pueden ver potenciado su efecto si se combinan con otras terapias; por eso hemos desarrollado «El Protocolo de Chipre – Terapia combinada».
Mi recomendación personal: independientementede la forma de terapia que elijas, siempre recomiendo contar con un nutricionista clínico y un coach de salud , ya que mejoran notablemente el resultado general del tratamiento. Aquí hay un vídeo estupendo sobre este tema.
Un servicio importante y gratuito que ofrecemos:si lo anterior te ha resultado demasiado debido a que sufres de confusión mental o disfunción cognitiva, o si te ha parecido insuficiente porque deseas conocer más detalles antes de decidir cuáles serán tus próximos pasos, te ofrecemos Consultas gratuitas en las que respondemos a tus preguntas.
Saludos cordiales, Markus
P. D.: Trabajo en la gestión y administración de nuestra clínica. No formo parte de nuestro equipo médico ni soy profesional sanitario; la entrada del blog anterior es un intento de simplificar el tema y hacerlo más accesible para los pacientes que se acercan a él por primera vez. Les pido que tengan paciencia si esto ha dado lugar a algunas imprecisiones y generalizaciones, que espero que resulten útiles para el propósito que persigo.
PD2: ACABO DE DARME CUENTA: HOY ES EL PRIMER ANIVERSARIO DE NUESTRO BLOG. ¡Qué bonita coincidencia!
